——无法自我繁衍的种族只能依赖神的欣赐——

暗影大厅中，叁百名暗精灵女性静默跪坐，她们紫黑色的皮肤在幽光苔蘚的照耀下泛着珍珠般的光泽。族长莫蕾娜站在石雕祭坛上，八条镶嵌黑曜石的仪式义肢从她脊椎延伸出来，在背后构成一个神圣的蛛网图案。

姊妹们，莫蕾娜的声音像蛛丝拂过洞穴，我们的族群已降至两千零七十叁人。上次降神仪式诞生的最后一个孩子上月已满十岁。她沉重的目光扫过在场每一位战士、工匠和祭司，月相将在叁日后进入至暗时刻，蜘蛛女神萝丝将再次向我们张开怀抱。

一阵战慄的私语在厅中蔓延。高级女祭司莉兰娜感到小腹深处传来熟悉的抽紧——十年了，自从她参加上次仪式以来，族群再未进行过降神。那时她只是旁观者，看着族长被女神选中，在蛛丝缠绕中尖叫着接受恩赐。

莉兰娜。莫蕾娜突然唤她的名字，八条仪式假肢同时指向她所在的方向，预言蛛网显示，你将被选为这次仪式的祭品。

莉兰娜的呼吸停滞了一瞬。她快百岁了，比通常被选中的女祭司要年长许多，但她的紫罗兰色眼睛是族中最为罕见的瞳色，被认为是女神偏爱的标志，此刻在昏暗的大厅中灼灼发亮。她缓缓起身，丝绸祭袍下修长的双腿微微颤抖。

这是我的荣耀，母亲。她使用族长在私人场合才允许的称呼，声音比想像中稳定。

仪式前两夜，莉兰娜独自跪在净室的黑曜石地板上。十二位初阶祭司刚完成对她的剃净——现在她光滑的耻骨上方只剩下一个用银粉描绘的细小蛛网图案。盐水沐浴让她的皮肤异常敏感，就连丝绸内袍的摩擦都让她乳尖发硬。

放松，高阶祭司。医疗女官维尔娜将第五瓶净化药剂倒入她口中，苦涩的液体顺着喉咙滑下，女神的种子会在你最放松的时候找到归处。

莉兰娜知道这只是安慰的言论。所有见过降神仪式的暗精灵都知道，萝丝女神的「恩赐」从来不是温柔的拜访。那些被选中的女祭司身上总是会留下蛛丝勒痕，即使是暗精灵中最强大的战士，幸运的也要叁天才能下床行走。

薇娜，莉兰娜惴惴不安地抓住医疗女官的手腕，告诉我实话...族长上次之后，为什么再不能使用她的右眼？

维尔娜的琥珀色瞳孔收缩了一下。她凑近莉兰娜耳边，温热的气息带着药草味道：因为女神太喜欢她了。有时候...太过愉悦也是一种伤害。她的手指不经意划过莉兰娜裸露的腰线，对上她混和着担忧、害怕和隐隐期待的双眸萝丝会忘记我们只是凡人。

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