秦观也没避开明远，问那将文件递进来的小吏：“是哪里来的？”

那小吏立即回答：“12点方向。”

明远一听：……！

秦观见他震惊，在那小吏出去之后才向他解释：“这是职方司最近才研究出来的代指——也要归功于远之兄作坊里发卖的那些自鸣钟。”

明远听见“自鸣钟”三个字，心道：果然！

古人才智不在后世之下，后世人们能琢磨出来的，古人也照样能。

“自鸣钟12点时时针指向正上方，舆图上也通常以此指向正北。因此我们司以12点指代正北的大辽，西夏偏处西北，因此是10点钟方向。”

“若是我说2点钟方向，那就是指——”

秦观与明远异口同声地道：“高丽！”

随后两人相视大笑。笑毕，秦观低头去看那份从大辽送来的情报。

明远本不想了解秦观开拆情报，但这毕竟与大辽局势有关，他为了萧扬的未来考虑，能多打听一点就是一点。

于是他随意扫了一眼，见秦观收到的那封密报上，竟然是一堆大食数字和汉字数字交杂的一大堆，全然无意义的文字。

秦观便去他身后的架上，抽出一本《灶王台书》。

明远知道这《灶王台书》。

它是一本历书，因是民间所用，所以文字相当浅显易懂。这本书的大量印刷，说实在的也是他麾下刻印作坊的功劳。

秦观是饱学之士，不至于用这样粗浅的历书，但是看秦观手中这本，却已是翻得纸张卷翘，破破烂烂的了。

秦观摊开那份密报，一面着手翻译，一面随手与明远闲聊。

“据说当年职方司定下与各地探子联系的方法时候，大费周章，都没找到合心意的书册。谁知民间的刻印坊突然印了这本历书出来……”

按照秦观所说：职方司不少密探都是来往辽国、西夏，乃至高丽等国，从事边境互市与贸易的商人。他们随身携带的物品经常被察验，所以用来给消息加密的

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