他坐在马背上，摇摇晃晃地行了七八里，眼看到了皇家御苑琼林苑。蔡卞坐的位置较高，远远地刚好看见琼林苑西北角上，有游人在水边扎起了幔帐。

蔡卞匆匆瞥了一眼，似乎觉得那个角落里有个纤瘦小巧的少年身影，似乎有点儿像明远。

他大吃一惊，再想探头看去时，已经有禁军护卫过来，恭敬请状元公下马——琼林苑设宴的地点就在眼前。

蔡卞下马后，再往西北角望过去，明远的人影立时又看不到了。但蔡卞又看见一人，身材颀长，肩宽背阔，很像是那日和明远一起来见他们的种建中。

“元度——”

这时蔡京走到胞弟身边，轻声提醒。

蔡卞是状元郎，今日皇家赐宴上他的角色比较重要，需要带领一众同年行礼、谢恩、入席……礼节繁复，不容有失。蔡京这是来提点弟弟，要他集中精神的。

蔡卞会意，立即不再关注御苑西北角的情形。

蔡京也一派若无其事的样子，只是在一切礼仪程序结束，新科进士们可以自由交流了之后，才看似随意地走到一边，伸手招来一名宴席间的侍从，随口问：“那在御苑西北角上饮宴的，可是皇家？”

侍从看了一眼，轻松笑道：“不是。官家有旨，金明池对士庶开放，御苑西北角那一片地方也是如此。”

蔡京两道长眉微微挑起，思忖片刻，又问：“那是什么人都可以去那里游园赏景的吗？”

侍从摇头：“当然不是，要去那里，需要事先提请开封府……”

蔡京听了侍从的解说，表示万万没想到，琼林苑的一部分，当然是距离皇家建筑最遥远的那一部分，竟然可以让普通开封市民也进苑游览，前提是先向开封府提交申请，然后再向皇城司交一笔“使用费”，用以修缮琼林苑中的亭台建筑。

蔡京：皇家已经穷到这程度了吗？

“不过，知道这件事的人不多，”那侍从又补充道，“前几年琼林苑赐宴的时候，就没有人在对面饮宴。今年怕是赶巧了吧！”

蔡京点点头，谢过了这

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